William DeVaughn – Be Thankful For What You Got (Roxbury Records RLX 100, 1974)
Titres
A1 Give The Little Man A Great Big Hand 5:35
A2 We Are His Children 5:14
A3 Blood Is Thicker Than Water 7:19
A4 Kiss And Make Up 2:48
B1 Be Thankful For What You Got 7:12
B2 Sing A Love Song 3:26
B3 You Can Do It 3:38
B4 Something's Being Done 3:44
Crédits
William DeVaughn : chant principal
Gwen Oliver : chœurs
Nadine Felder : chœurs
Hugh McDonald : basse
Rusty Jackman : basse
Bobby Eli : guitare
Norman Harris : guitare
Pal Rakes : guitare
Al Price : batterie
Earl Young : batterie
Larry Washington : percussions
John Davis : orgue, piano, saxophone, flûte
Jerry Cohen : piano, clavinet
Vincent Montana, Jr. : vibraphone
Don Renaldo : cuivres, cordes
Arrangements : John Davis
Production exécutive : Frank Fioravanti
Production : John Davis
C'est une histoire connue mais qui mérite d'être racontée encore une fois.
Un témoin de Jéhovah(hic) travaillant pour le gouvernement Américain (hic) comme "drafting technician" (hic) s'imagine compositeur et chanteur de Soul Music(hic) : c'est l'histoire vraie de William Edward DeVaughn.
Mais ce n'est pas fini : car celui-ci, en 1972, décide de rentrer au studio Omega Sound (Philadelphie) avec toutes ses (maigres) économies, soit 900$, pour enregistrer ce qu'il pense être son Opus Magnum.
Même s'il était déja très religieux, il vécut cet instant comme un miracle, comme la preuve de l'existence de son Dieu miséricordieux, car il enfanta de "Be thankful for what you got" avec comme musiciens tous les apôtres de la troupe MFSB dont le guitariste Norman Harris, le batteur Earl Young, le bassiste Ron Baker et le vibraphoniste Vince Montana.
Tel un alchimiste, l' investissement initial de ses 900$ ne partit pas en fumée mais engendra 2 millions de copies vendues, le 45 tours atteignant la première place des charts pendant l'été 1974.
William DeVaughn aurait été 100% heureux si tout le monde ne l'avait pas confondu avec Curtis Mayfield, seule fausse note. Fin de cette (belle) histoire.
Dans la foulée du succès , il enregistra un album dans la lignée de "Be thankful for what you got" avec les mêmes musiciens du MFSB qui deviendra, d'après FunkMySoul, "One of the undisputed masterpieces LPs of 70s soul!".
Ce disque est un croisement entre un Curtis Mayfield (sans Funk) et un Philly Sound Janséniste. Et oui j'ai bien écrit Janséniste, je dirais même plus : austère, minimaliste; les musiciens du MSFSB accompagnant, note après note, au plus proche de l'os, les longues prêches de William. Ce n'est pas du TSOP ni du "Love Boat"
..Et cela donne les grands et longs morceaux que l'on connait, outre le titre éponyme, "Blood is thicker than water' (le sang plus épais que l'eau : ça plombe une ambiance !
) où chacun des musiciens exécute son solo à la queue leu leu sur une batterie limite boîte à rythme pendant plus de 7 minutes, "Give the little man a great big hand" avec toujours ce mid tempo caractéristique, et les solos toujours magnifiques de Vince au Vibra. Y'a pas plus beaux écrins pour ces litanies religieuses.On pourrait citer le morceau le plus groovy "You can do it" , qui avait tout pour devenir un hit, le "Move on" en quelque sorte de William DeVaughn.
Les ballades sont somptueuses, légères et profondes, il n y' a qu'à écouter "Sing a love song" et "We are his children" pour s'en convaincre.
Si je n'ai pas parlé du morceau qui a fait plus de 2 millions de copies, ce n'est pas parce que je suis contre les tubes commerciaux, non, mais parce que c'est l'évidence même : c'est un chef d'oeuvre.
Après ce miracle artistique, William redeviendra un simple employé du gouvernement Américain, et un témoin de Jéhovah toujours grand amateur de prêches.
Note: 5.5 stars / 6
Be thankful for what you got :
Give the little man a great big hand:
Blood is thicker than water:
You can do it :
Sing a love song :
We are his children:
Mais je l'aime bien aussi.
! J'ai apprécié drôlement la version "Be Thankful For What You've Got" en me disant quel précurseur ce William au niveau son, faire cà en 74 
!!
